Amadouer plutôt qu’imposer
Lorsque l’on évoque la manière d’apprendre une commande à un chien, chacun a son idée sur la question. Laurence Bruder Sergent évoque aujourd’hui sa conception du sujet.
Une idée trop répandue au sujet de l’obéissance des chiens, c’est qu’il faut nécessairement en passer par la soumission de l’individu que l’on veut éduquer, selon le principe de la hiérarchie. Pour ce faire, on va hausser le ton, utiliser la force, l’autoritarisme s’il le faut.
Pourtant il est tout à fait possible de passer par la douceur pour obtenir ce que l’on veut. Amadouer, plutôt qu’imposer. Si on obtient le résultat visé, en quoi la méthode employée devrait-elle être dure ou coercitive ? La fin justifie-t-elle les moyens ?
Prenons quelques exemples simples, que n’importe quel propriétaire de chien pourra appliquer après avoir lu cet article.
Pour apprendre à un chien à s’assoir sur demande, montrez-lui quelque chose (jouet, friandise ou autre) et levez votre main afin que votre chien soit obligé de lever les yeux pour voir ce qu’il convoite. Normalement il va s’assoir. S’il saute, ne vous inquiétez pas. Restez calme et tenez toujours votre appât légèrement au dessus de son regard mais pas trop haut, sinon vous l’encouragez à bondir. Après plusieurs essais, constatant qu’il n’obtient pas ce qu’il veut lorsqu’il s’excite, votre toutou s’assiéra. Vous ne l’aurez pas touché, vous n’aurez pas appuyé sur son postérieur, vous ne l’aurez pas grondé parce qu’il se trompe. N’oubliez pas de le féliciter lorsqu’il aura fait ce que vous attendez de lui ! Encore une fois, laissez-le faire ses essais et trouver la bonne attitude : sans le toucher ni crier, si vous lui laissez le temps, il fera ce que vous attendez.
Autre situation : Médor n’arrête pas de quémander lorsque vous êtes à table, alors que vous ne lui donnez jamais rien à manger durant votre repas. Commencez par lui demander gentiment de s’éloigner, de se positionner à un endroit que vous aurez préparé pour lui (son panier par exemple, placé à l’écart de la tablée). Attendez-vous à ce que dans les secondes qui suivent, il soit de nouveau à côté de la table ! Il préfère être près de sa convoitise que tenu à distance. Dans ce cas, demandez-lui une seconde fois (et une troisième si nécessaire) de se remettre à sa place. S’il est à nouveau dans vos parages, isolez-le. Votre chien va être estomaqué un moment, car vous ne l’avez pas habitué à cela. Mais rapidement, après un certain nombre de répétitions (variable selon les individus), il comprendra que c’est son comportement qui a entraîné son « expulsion ». Certes il va falloir renouveler l’expérience, la répétition étant la base de la pédagogie. Mais la satisfaction de ne pas avoir brutalisé l’animal le vaut bien, non ?
Laurence Bruder Sergent
